发布网友 发布时间:2022-03-15 22:38
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热心网友 时间:2022-03-16 00:07
1978年8月,美国发*“国际日地3”号探测器,它的本职工作是观测太阳风,当时没有人预料到有朝一日要派它去考察一颗彗星。
“国际日地3”号探测器
该探测器在太空工作了4年后,科学家们建议通过多次点火并借助月球重力场,以便于让“国际日地3”号探测器完成一系列复杂的机动飞行,最后进入一条与贾科比尼·津纳彗星交会的轨道去完成对该彗星的考察工作。
1983年3月,“国际日地3”号探测器开始了“向月球借力”的机动飞行。在随后的日子里,该探测器4次接近月球。1983年12月22日“国际日地3”号探测器第5次从距月球120千米处掠过。后来它在月球重力场的作用下,被甩出地球一月球系统,进入环绕太阳的轨道,飞向贾科比尼·津纳彗星。从那时起,它拥有了一个新的名字叫“国际彗星”探测器。
1985年9月11日,“国际彗星”探测器成为第一个与彗星会合并发回资料的探测器,它也是第一个穿过彗尾的探测器。
“国际彗星”探测器对贾科比尼一津纳彗星的探测开辟了国际航天界竞争的新领域,而事实上,哈雷彗星随后在1986年飞临地球又给这场竞争提供了大舞台。
当哈雷彗星临近地球之际,前苏联、日本和欧洲空间局纷纷发射探测器登空“窥视”哈雷彗星。那次彗星热实际上是一场太空实力竞赛:看看谁家的探测器与彗星靠得最近、照相最多、最清晰。竞赛的结果是欧洲空间局的“乔托”号探测器在距哈雷彗星607千米处拍下了不少的相片,成果丰硕。
1985年7月2日,“乔托”号哈雷彗星探测器发射升空。该探测器的外形是一直径为1.8米、高3米的圆柱体,重950千克。1986年3月14日,“乔托”号从距哈雷彗星彗核中心607千米处掠过,拍摄到1480幅哈雷彗星彗核的详细照片。照片显示彗核形状凹凸不平、参差不齐,彗核长15千米、宽8千米。
在随后“乔托”号与哈雷彗星会合时,彗星散发出的尘埃粒子以每秒70千米的高速冲击探测器,导致探测器严重损伤,幸好有一半的仪器仍能正常工作。而在“乔托”号完成探测哈雷彗星的任务后不久,就同地面失去了联系。
1984年12月15日和21日,前苏联先后发*“韦加1”号和“韦加2”号两个探测器。该探测器重4吨,装有质谱仪、磁强计、电子分析器、电视摄像机及其他科学探测装置。
1986年3月6日,“韦加1”号到达距哈雷彗星彗核8900千米处,首次拍摄到彗核照片,并且揭示出了彗核是由冰雪和尘埃粒子组成的。而“韦加2”号于同年的3月9日从距彗核8200千米处飞过,拍摄到了更清晰的彗核照片。“韦加”号探测器还首次发现彗核中存在二氧化碳,并找到了简单的有机分子,因此,科学家们认为从彗核中可寻找到生命起源的信息。
1985年1月8日,日本的第一个行星际探测器“先驱”号发射升空,并在1986年3月11日从距哈雷彗星700万千米处飞过。它用磁强计、等离子体探测器和用于测量太阳风离子速度、密度和温度的仪器,探测了太阳风和彗星的相互作用。
1985年8月19日,日本又向哈雷彗星发*“彗星”号探测器,它于1986年3月8日从距彗核15万千米处掠过,拍摄到了彗发周围的氢冕,获得不少数据。
资料表明,“星尘”项目开始于1999年,总投资约1.68亿美元(不包括飞船发射费用),其中约1.28亿美元用于“星尘”号飞船的研发,而其余则用于了项目控制。
1999年2月,“星尘”号飞船发射升空。在随后的日子里,便朝着距地球8.2亿千米的“维尔特2”号彗星飞去。科学家指出,该彗星迄今仅围绕太阳飞行过约5圈,研究该彗星将有助于回答太阳系起源等基础性问题。
“星尘”号探测器示意图
为了实现与“维尔特2”号彗星最近距离的“亲密”接触,“星尘”号飞船绕太阳转了3圈,跑了34亿千米才遇到“维尔特2”号彗星。2004年1月,书橱大小的“星尘”号与“维尔特2”号彗核的最近距离达到240千米时,飞船上伸出的一个网球拍大小的尘埃采集器,成功捕获到彗星物质粒子。而与此同时,飞船上的光学导航相机还抓拍了一些彗核照片,以作纪念。在2000年2~5月和2002年8~12月期间,“星尘”号还捕获了太阳系星际尘埃粒子。科学家认为,这些粒子可能保留了太阳系诞生之前的宇宙构成信息。
2006年1月15日,“星尘”号探测器的返回舱在犹他州沙漠中成功着陆。这是人类太空探测史上第一次获取彗星物质和星际尘埃样品。
知识点
彗星命名
国际上对新彗星的发现一直很重视,目前每年平均可以发现彗星上百颗。
彗星命名办法是国际天文联合会在1995年1月1日开始采用的,就是在发现时的公元年号加上这年的那半个月的大写字母(A=1月1日~15日,B=1月16日~31日,C=2月1日~15日,……Y=12月16日~31日,I除外)。再加上这半个月里面代表发现先后次序的阿拉伯数字。为了让人们了解每颗彗星的性质,前面还加上前缀。P/表示短周期彗星;C/表示长周期彗星;D/表示丢失的彗星或者不再回归的彗星;A/表示可能是一颗小行星;X/表示无法算出轨道的彗星。例如,4000年1月10日发现一颗彗星,这是一颗长周期彗星,也是该年1月上旬发现的第50颗彗星,发现者是Tom,则彗由于有时候刚发现的彗星被误认为小行星,因此有一些彗星带有小行星的编号,例如C/2000 WM1 LINEAR就是这样的例子。 对于确认以后的短周期彗星还要加上编号,例如1号是哈雷彗星,2号是恩克彗星,等等。如果一颗彗星已经碎裂,那么就要在名字后面加上-A,-B,以便区分每一个碎核。