核桃又名胡桃，既可以生食、炒食，也可以榨油，全国范围内均有种植。

核桃仁是一种药食同源的中药，属于中药分类里的补阳药。《中国药典》里记载的核桃仁的功能主治为：补肾，温肺，润肠。但并没有核桃补脑的功效记载，民间认为核桃补脑很大程度来源于古代“取象比类”的思维方式，认为核桃仁形似大脑所以有“补脑”的作用。

虽然核桃并非“补脑神药”，但从营养角度讲，核桃中确实具有补脑的物质基础。核桃仁中含有大约14.9%的蛋白质和60%以上的脂肪，脂肪中80%以上是油酸、亚油酸和亚麻酸等不饱和脂肪酸，还有锌、维生素B、维生素E等营养物质。但需要注意的是，这些物质并不是核桃特有的，而是坚果类共有的特性，所以“补脑”作用，是坚果类食物共同的营养特点。

共同的营养特点1：蛋白质

蛋白质是人体必需的营养物质，对于维持身体正常功能和生理活动非常重要。核桃作为一种植物性的蛋白质来源，可以为人体提供一定的蛋白质。

共同的营养特点2：亚麻酸

核桃中的亚麻酸是DHA的前体，补充亚麻酸可以间接补充DHA。DHA俗称“脑黄金”，对婴幼儿大脑发育、老年人延缓大脑衰老有着重要意义。人体无法合成亚麻酸，也无法由其他营养合成，只能依靠膳食获得，核桃是亚麻酸的良好来源。

共同的营养特点3：锌

锌是脑垂体的重要成分，对人体智力的生长发育具有重要作用。锌广泛参与核酸和蛋白质的代谢，因此也影响到各种细胞的生长、分裂和分化，尤其是DNA复制。锌可以加快细胞的分裂速度，使细胞的新陈代谢保持在较高水平上，对于处于生长发育期的婴幼儿十分重要。锌缺乏会影响人的记忆力，每100克核桃中，大约含有2.17毫克的锌，属于含锌量较高的食物。

共同的营养特点4：维生素B、维生素E等

维生素B能够为脑细胞提供营养，帮助婴幼儿脑细胞发育以及再生。维生素E能够抗脑细胞老化，清除自由基，起到活化脑细胞的作用，改善脑细胞的代谢，延缓衰老，降低患有脑梗的几率。

核桃虽然美味且有益健康，但其热量较高，食用也需适量。《中国居民膳食指南（2022）》推荐健康成年人每周摄入坚果50克~70克，相当于每天10克左右，相当于2~3个带壳干核桃。食用过量会造成能量过剩，适得其反。

本文由中国医学科学院肿瘤医院营养科副主任营养师辛晓伟进行科学性把关。